美国大学一般什么时候开学？如南加州大学

        由于美国的教育由联邦政府、州政府和地方政府(学区) 分享管理权力，所以学制上也因地域和学校而不同。

        通常，美国各个学校自己定义他们的学历(Academic Calendar System) ，每一个学年被分成几个学期(Term)，通常是二、三或四个学期。两个学期的其中一个称为Semester，三个学期的一个称为Trimester，四个学期的称为Quarter。但也有很多学校将每年分成四个季度，并将其中三个季度，通常是秋季、冬季和春季称为一个学年。美国学校的一学年(Academic Year) 的长度大约是九个月，即每年的八月或九月到次年的的五月或六月，五月或六月至八月或九月中间可长达三个月的时间为暑假。

        美国学校的暑假并不是中国人观念中的暑假，学校虽然大部分教授和工作人员休假，但也会开设部分课程或组织校内活动，如夏令营、海外交流等，但这些课程和活动是另外收费的。

        由于美国大学学位的授予是基于所修习的学分的，所以不同的学制会影响毕业学分的计算及修业周期，同样也会影响到学习的花费。